每逢母亲节，孝顺的你，肯定会备上一捧康乃馨送给母亲，聊表心意。其实，康乃馨象征母爱的历史也不过百余年。在年5月9日，美国费城有一名叫AnnaJarvis的妇女，因为母亲AnnReevesJarvis的逝世悲恸不已。她的母亲生前为女权主义者，在美国内战时期无私地帮助了很多穷困的人母。因此在母亲逝世的第二年，Anna呼吁每年留出一天，成为感谢母爱伟大的纪念日，为此她到处演讲，也受到了社会各界的支持。

年5月，美国国会通过决议，把每年5月的第二个星期日定为“母亲节”，这时候民间已经把贾维斯母亲生前最爱的白色康乃馨，作为纪念母爱伟大的象征之物，之后这一风潮也传遍全世界。

Anna本人在年接受采访曾说过：“因为康乃馨的花瓣不会下垂，拥抱着花心直到凋亡，就像母亲拥抱孩子一样，母爱永远不会衰退”。

大家都知道，康乃馨是Carnation的音译，最早来源于“coronation（加冕）”，这名儿虽洋气妖冶，可人家的正式中文名儿倒也是素净，名唤“香石竹”，学名为Dianthuscaryophyllus，是石竹科石竹属的模式种。

香石竹原产于地中海沿岸，种植历史相当悠久，能追溯到两千多年前。石竹属的属名“Dianthus”，便是由古希腊学者泰奥弗拉斯托斯最早创造出来的，dios意为神圣，anthos则为花，香石竹因为香气适宜，作为一种花卉在神圣的冠冕制作中经常会用到。

野生的香石竹开花是单瓣的，甚至只有单调的桃粉色，和现在市面上见着的康乃馨还真不一样。现在，康乃馨作为一种主流的切花，已经被繁育出了姿态万千，颜色各异的园艺品种，加之有赖于温室培养，所以我们一年四季都能买到最水灵儿的康乃馨鲜切花。

不同颜色的康乃馨也代表着不同的含义，而且在不同国家，不同场合的寓意也不同。母亲节适合送粉红色或者大红色的康乃馨，象征着炽热的母爱；如若母亲不在人世，则适合佩戴或者赠送白色的康乃馨。而绿色的康乃馨，则是同性恋的象征，最早是由爱尔兰著名同性作家奥斯卡·王尔德佩戴而流行开来的。

野生的香石竹，图来自wiki。

那，香石竹是不是就是闻之芳香馥郁的“石竹”呢？非也，多了一个字，便是两种不同的植物。石竹学名为Dianthuschinensis，是中国自古以来就栽培观赏的一种传统花卉。石竹得名于它们的枝条，一节一节往上长，倒是和竹节儿有几分相似，只是石竹茎条更加柔弱脆嫩，轻轻一掰就能折断。

石竹比不得香石竹那般香气浓郁，花朵也没有那般繁复华丽，它们的花瓣呈倒卵状，边缘有锯齿，看起来倒像是削铅笔时候留下的铅笔刨花儿组合起来的。

石竹。图片来源：wiki

还有一种叫“瞿麦”的植物，也容易和石竹混淆在一起。瞿麦可不是一种麦子，而是正儿八经的石竹科成员，学名为Dianthussuperbus，只因着萼片筒装，包被着果实形似麦子而得名。瞿麦与石竹比较明显的差别，便在于它们的花朵。瞿麦具有5枚狭长的粉色花瓣，深裂成流苏状，让人过目不忘。

瞿麦。图片来源：wiki

在日本，素来把文静温柔、品德高尚的女子称为“大和抚子”，比如小津安二郎的缪斯女神原节子，就是昭和时代的大和抚子，想来大家肯定都知道这个说法，但是，你知道吗，大和抚子原来指的是一种叫“长萼瞿麦”的石竹科植物。

长萼瞿麦，学名为Dianthuslongicalyx，分布于东亚各国，日本亦有出产，它们一般生于水流清澈的河畔边，故被称为“河原抚子”，而从唐朝才传入日本的石竹，就被称为“唐抚子”了。日本奈良时代的歌人山上憶良，在《万叶集》中提及到「秋之七草」：萩、尾花、葛、抚子、女郎花、藤袴、朝貌。其中的抚子指的便是长萼瞿麦。

长萼瞿麦。图片来源：wiki

康乃馨是清末才传入我国的，当时还没有象征母爱的含义。中国自古也有象征母爱的花——萱草。萱草学名是Hemerocallisfulva，是萱草科萱草属一种宿根植物，原产于我国，有很长的栽培历史。

古代文人喜欢用萱草来歌咏母爱的伟大。诗人孟郊留下的最脍炙人口的诗句“谁言寸草心，报得三春晖”，这里的寸草原意指的就是萱草，而他另作的一首《游子诗》：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”更加直白地道出了对母亲的爱意。

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